Marcado na História: O Selo do Profeta Jeremias

Um relato da vida do profeta — contada pelos menores artefatos.

Escrito por Christopher Eames

A descoberta de bullae (selo) é um momento emocionante em qualquer escavação. Esses selos de argila estampados em miniatura – geralmente com cerca de um centímetro de diâmetro, com os nomes minúsculos e insígnias de vários indivíduos gravados neles – trazem “de volta à vida” indivíduos que foram enterrados por milhares de anos.

Milhares de bullae da era bíblica foram descobertas em escavações e adquiridas no mercado de antiguidades. No ArmstrongInstitute.org, frequentemente citamos o trabalho da Dra. Eilat Mazar . Somente em suas escavações em Jerusalém, ela descobriu mais de 200 bullae e selos.

Dos milhares de bullae hebraicas, uma porcentagem significativa delas data do final do sétimo ao início do sexto século aC — o período do profeta Jeremias . E desses, cerca de uma dúzia se relacionam diretamente com figuras bíblicas, contrapartes do profeta. Esses minúsculos artefatos são um instantâneo de suas vidas e funcionam conforme descrito na Bíblia.

O que se segue é a história da vida de Jeremias, contada por bullaes — as impressões pessoais dos selos daqueles indivíduos que conheceram, apoiaram, instruíram e até atacaram o profeta. Esta é a história de indivíduos bíblicos, vividamente trazidos “de volta à vida” por meio da arqueologia.

Selo Um: Azarias

O primeiro selo na história de Jeremias é uma bullae com o texto “Pertencente a Azarias, filho de Hilquias”. Esta bullae foi descoberta durante as escavações do Prof. Yigal Shiloh em 1982 ao longo da Estrutura de Pedra Escalonada na ponta nordeste da Cidade de David.

Azarias era filho de Hilquias, o famoso sumo sacerdote (1 Crônicas 5:39), que serviu durante o reinado do justo rei Josias no final do século VII (2 Reis 22). Esta bullae contém uma correspondência de duas gerações para ambos os oficiais de alto escalão, data do período correto e foi encontrada no local bíblico correspondente a esses indivíduos.

Hilquias foi o braço direito do rei Josias na restauração de um breve renascimento religioso em Judá. Hilquias ajudou o rei a restaurar o templo em Jerusalém, que havia sido profanado. Durante esse processo, Hilquias descobriu um “livro da lei” de Moisés, que mostrou ao rei. Corrigido pelo que leu, Josias procurou devolver a nação a Deus.

Jeremias era um jovem durante o reinado de Josias e o ministério de Hilquias. O jovem profeta teria testemunhado as tentativas desesperadas de Josias de mudar a nação idólatra de Judá. E foi no meio do reinado de Josias – 13 anos, para ser preciso (Jeremias 1:2) – que a “palavra do Senhor” veio a Jeremias.

Em Jeremias 1:1, Jeremias é identificado como o “filho de Hilquias”. Este Hilquias era o sumo sacerdote ou outro Hilquias? Esta questão tem sido debatida entre os estudiosos da Bíblia. Os nomes combinam, os períodos de tempo se encaixam, ambos eram da classe sacerdotal, e a identificação pode ajudar a explicar o chamado de Jeremias (versículos 4-10). Por outro lado, Hilkiah era um nome bíblico comum do período tardio. Além disso, se o pai de Jeremias era de fato o sumo sacerdote, é estranho que ele não seja mencionado como tal no livro de Jeremias — nem a identificação de Jeremias como filho do sumo sacerdote nos livros de Reis e Crônicas.

Selo Dois: Hanan

Em 1980, foi adquirido no mercado de antiguidades um selo com a inscrição “Pertencente a Hanã, filho do sacerdote Hilquias”. Embora não tenha sido descoberto in situ, há poucas dúvidas quanto à sua autenticidade. Embora a Bíblia não identifique um “Hanan, filho de Hilkiah”, especialistas que analisaram esse selo destacam semelhanças com a bullae “Azariah, filho de Hilkiah” e concluem que o selo provavelmente foi feito pelo mesmo artesão. Como tal, isso pode se referir ao mesmo Hilkiah, o sumo sacerdote – identificando Hanan como outro filho. Novamente, este selo também pode estar relacionado ao pai de Jeremias, “Hilquias, o sacerdote”.

Selo Três: Nathan-Melech

Inscrita com o texto “Pertencente a Nathan-Melech, servo do rei”, esta bullae foi descoberta na borda noroeste da Cidade de David em 2019 nas escavações do estacionamento Givati ​​do Prof. Yuval Gadot. Corresponde em nome, local, data e administração real a um dos servos de Josias. Uma bullae idêntica, confeccionada com o mesmo selo, havia surgido no mercado de antiguidades (1997). A descoberta da bullae de Gadot em uma escavação controlada afirma a autenticidade da primeira.

Nathan-Melech é mencionado apenas uma vez na Bíblia, no contexto dos expurgos de ídolos do rei Josias. “Então ele removeu os cavalos que os reis de Judá haviam consagrado ao sol, à entrada da casa do Senhor, junto à câmara de Natã-Meleque, oficial que estava no pátio; e ele queimou as carruagens do sol com fogo” (2 Reis 23:11; New King James Version).

Por mais que Josias tenha tentado, porém, ele não foi capaz de desviar totalmente o coração do povo da idolatria . A morte de Josias significou o fim de Judá – os últimos quatro reis do reino seriam sucessivamente levados ao cativeiro, culminando na destruição final da nação. Prevendo a morte de Judá após a morte de Josias, Jeremias escreveu o livro de Lamentações (2 Crônicas 35:25).

O selo, “Pertencente a Nathan-Melech, servo do rei”, coincide em nome, local, data e administração real com um dos servos de Josias.

Com a remoção de Josias, Judá rapidamente voltou aos caminhos idólatras. Jeoacaz tornou-se rei, mas reinou apenas três meses antes de o faraó Neco atacar Jerusalém e levá-lo cativo. (A existência deste faraó egípcio , Necho ii , é bem atestada em inscrições antigas.) O faraó fez rei Jeoacaz, irmão de Jeoacaz; reinou por 11 anos. Ele também era um rei perverso e também foi levado cativo — desta vez pelo rei da Babilônia, Nabucodonosor, que por sua vez instalou o filho de 18 anos de Jeoiaquim, Jeconias, como rei fantoche.

Durante todo esse tumulto político, o profeta Jeremias transmitiu sua mensagem dramática e poderosa. Em várias ocasiões, esse “pilar de ferro” solitário foi vítima de perseguição frequente, às vezes violenta, que quase o quebrou (leia Jeremias 20 para entender um dos momentos mais sombrios de Jeremias). É claro que um homem precisa de ajuda — e foi isso que Jeremias recebeu.

Nosso próximo selo na história de Jeremias é representado por duas bolhas (impressas pelo mesmo selo original).

Selo Quatro: Baruch

Na década de 1970, duas bullae com a inscrição “Pertencente a Berequias, filho de Nerias, o Escriba”, foram adquiridas no mercado de antiguidades (parte de um acervo de 49). A identificação dessa personalidade é clara: refere-se ao escriba de Jeremias, Baruque, filho de Nerias (apresentado no selo na forma teofórica mais longa, com a desinência iah; não é incomum que os nomes hebraicos sejam alongados dessa maneira).

Dado que eles representam um personagem bíblico tão importante, os selos foram objeto de intensa investigação. Uma análise acadêmica levou à visão geral de que as bullae eram falsificações, com três pesquisadores destacando oito áreas específicas de preocupação com as bullae. Em 2016, essa visão foi refutada por uma investigação de acompanhamento por três estudiosos adicionais. Eles não apenas foram capazes de fornecer uma resposta lógica para todas as oito áreas “problemáticas” levantadas pela pesquisa anterior, como suas análises destacaram a impressão reversa de grão de madeira e barbante nas bolhas, que se assemelhava a uma técnica de fixação desconhecida pela ciência até décadas depois. As bullae foram compradas—indicando assim sua autenticidade (veja nosso artigo “ Baruque, o Escriba de Jeremias: Provado?” para mais detalhes). Também é especulado que essas bolhas provavelmente vieram da “Casa das Balas” ou do local próximo da “Sala Queimada”.

Baruque é conhecido como o braço direito e escriba de Jeremias. Existe até um capítulo no livro de Jeremias voltado diretamente para Baruque, abordando um momento particularmente difícil de sua vida (Jeremias 45).

Um evento importante envolvendo Baruque durante o reinado de Jeoaquim ocorreu ao lado de um colega escriba e apoiador: Gemarias, filho de Safã.

Selo Cinco: Gemarias

Inscrita com o texto “Pertencente a Gemarias, filho de Safã”, esta bullae também foi descoberta durante as escavações de Shiloh em 1982 na Cidade de Davi. Foi encontrado junto com a bullae “Azariah, filho de Hilkiah”. Na verdade, eles faziam parte de um enorme tesouro de 51 bullae descobertos em um edifício do século VI aC localizado na base da Estrutura de Pedra Escalonada. Este edifício ficou conhecido como a “Casa de Bullae”.

Jeremias 36 revela que o profeta havia sido colocado sob algum tipo de prisão domiciliar. Seu assistente, Baruch, teve que entregar as profecias no terreno do templo. Baruque fez isso “na câmara de Gemarias, filho de Safã, o escriba” (versículo 10).

Micaías, filho de Gemarias, ouviu a advertência e ficou tão perturbado com ela que “desceu à casa do rei, à câmara do escriba; e eis que estavam ali assentados todos os príncipes, a saber, Elisama, o escrivão, e Delaías, filho de Semaías, e Elnatã, filho de Acbor, e Gemarias, filho de Safã, e Zedequias, filho de Hananias, e todos os príncipes” (vers. 12).

Esta câmara de escriba combina bem com a Casa de Bullae. Dadas as 51 bullae encontradas dentro, esta “casa” aparentemente tinha algum tipo de função de escriba – e, claro, está ligada ao mesmo Gemariah mencionado nesta escritura. Além disso, está localizado logo abaixo do palácio do rei Davi — relacionado à “casa do rei” superior mencionada no versículo. Várias outras bullae descobertas na Casa de Bullae contêm os nomes Elishama, Delaiah, Shelemias e Hananiah.Embora essas bolhas não possam ser absolutamente confirmadas como paralelas aos personagens bíblicos (elas não contêm uma correspondência de duas gerações ou um título), é estranho que os nomes de quase todos os indivíduos mencionados neste único versículo tenham sido encontrados na Casa de Bolas. (Sete bullae adicionais deste tesouro são nomes paralelos mencionados em outras partes das Escrituras, ao longo da vida de Jeremias. Veja nosso artigo “ ‘Casa de bullae’ e o Livro de Jeremias ” para mais informações.)

Os homens ficaram profundamente perturbados com as profecias proferidas por Baruque. Eles aconselharam o escriba a ir e “se esconder” enquanto levavam o pergaminho ao rei Jeoiaquim. Sem surpresa, Jeoiaquim não gostou da mensagem. “E aconteceu que, quando Jeudi [um oficial do palácio] tinha lido três ou quatro colunas, ele [Jeoaquim] cortou com o canivete e lançou no fogo …” (versículo 23). O relato descreve como três homens em particular – um dos quais era Gemariah – tentaram inutilmente impedir o petulante rei de jogar o pergaminho no fogo.

Mas era tarde demais e o aviso caiu em ouvidos surdos do palácio. Baruque escreveria outro pergaminho, mas o destino de Jeoiaquim estava selado. O rei Nabucodonosor novamente invadiu a terra, levou Jeoiaquim cativo (após um reinado de 11 anos) e instalou seu filho Jeconias como rei. Jeconiah precedeu o reinado apenas três meses antes de Nabucodonosor atacar novamente, deportá-lo e instalar seu tio Zedequias como rei.

Grande parte dessa história foi corroborada pela arqueologia. A Crônica Babilônica detalha a derrota de Jerusalém por Nabucodonosor nessa época, a deportação de Jeconias e a nomeação de Zedequias. Várias inscrições babilônicas mencionam Jeoiaquim (uma até corroborando o relato bíblico de suas rações administradas pelo posterior rei babilônico Evil-Merodach ; 2 Reis 25:27-30).

Assim começou o reinado de 11 anos do último rei de Judá, Zedequias. E, apesar do infortúnio e da humilhação nacional, as advertências de Jeremias continuaram a cair em ouvidos surdos — e a perseguição piorou.

Selo Seis: Hananias

O sexto selo na história de Jeremias está gravado com “Pertencente a Hananias, filho de Azarias”. Este selo foi descoberto no mercado de antiguidades em 1982. Também é considerado autêntico. A sua orla ornamentada em romã coincide precisamente com as descobertas em escavações desta época, sugerindo a obra do mesmo gravador. Jeremias 28 detalha um dos oponentes de Jeremias: o falso profeta “Hananias, filho de Azur”. Azur é uma versão abreviada do nome Azarias (novamente, o intercambiável teofórico “iah”).

Hananias e Jeremias tiveram um confronto público no terreno do templo no início do reinado de Zedequias, quando o povo ainda esperava pelo retorno de Jeconias. Hananias profetizou que o jugo da Babilônia seria quebrado e que o jovem rei Jeconias seria reintegrado em dois anos. Ele arrancou o jugo simbólico que Jeremias usava no pescoço e o quebrou em dois. Jeremias profetizou que o jugo da Babilônia seria de ferro em vez de madeira, e que Hananias morreria naquele mesmo ano — o que ele fez.

Embora a data e os nomes do selo de Hananias sejam uma ligação tentadora com o falso profeta bíblico, a evidência ainda não é suficiente para ter certeza. Por enquanto, esse selo permanece como um item possível, até provável, relacionado a essa figura cansativa.

Selo Sete: Jehucal

Zedequias acabou se rebelando contra o rei da Babilônia em favor de uma aliança com o Egito. Não demorou muito para que Nabucodonosor voltasse com uma vingança para sitiar Jerusalém. Mas havia alguma razão para esperança: o faraó do Egito estava reunindo um exército para lutar contra Nabucodonosor. Nessa época, o rei Zedequias enviou um de seus príncipes, Jeucal, filho de Selemias, com uma mensagem a Jeremias: “Orai agora por nós ao Senhor nosso Deus” (Jeremias 37:3).

Em 2005, a Dra. Eilat Mazar descobriu uma bullae com as palavras “Pertencente a Jehucal, filho de Selemias, filho de Shovi”. Esta bullae foi descoberta nas ruínas do palácio acima da Estrutura de Pedra Escalonada na Cidade de David. É incomum porque identifica três gerações. O avô de Jehucal, Shovi (não mencionado na Bíblia), deve ter sido uma figura significativa na hierarquia de Jerusalém para que ele fosse incluído neste selo real.

A resposta de Jeremias foi inequívoca. Evidentemente não houve arrependimento nacional ou real. Nenhuma mudança de opinião. Como veremos, o próprio Jehucal desprezava Jeremias. O profeta declarou que o exército egípcio retornaria ao Egito e que Nabucodonosor retornaria para continuar seu cerco contra Jerusalém — levando a cidade cativa. “Não vos enganeis”, advertiu o profeta. “Pois, ainda que tivesses derrotado todo o exército dos caldeus [babilônios] que lutam contra vós, e restassem apenas homens feridos entre eles, ainda assim eles se levantariam cada um em sua tenda e queimariam esta cidade a fogo” (versículos 9 -10).

Em sua essência, a história de Jeremias carrega uma mensagem de esperança. E é gratificante que essa mensagem de esperança esteja ligada, literalmente, ao selo.

Com a partida temporária dos babilônios , Jeremias partiu de Jerusalém para sua terra natal em Benjamim. Ao sair, ele foi abordado violentamente, acusado de desertar para os babilônios e jogado na prisão, na torturante “casa de Jônatas, o escriba”, onde o profeta quase morreu (aparentemente devido à fome). Em resposta ao seu protesto por um tratamento justo, o rei Zedequias permitiu que ele fosse ao tribunal da prisão, ordenando que ele recebesse uma ração de pão.

Jeremias logo teria um encontro ainda mais próximo com a morte, nas mãos de Jehucal e um príncipe companheiro.

Selo Oito: Gedalias

Inscrita com o texto “Pertencente a Gedaliah, filho de Pashur”, esta bullae foi descoberta em 2007 pelo Dr. Mazar ao longo da borda da Estrutura de Pedra Escalonada. É significativo que tenha sido encontrado na mesma localização geral que a bullae de Jehucal, uma vez que esses dois príncipes são mencionados juntos em Jeremias 38.

Jeremias 38 descreve esses príncipes se aproximando do rei, denunciando o efeito de Jeremias sobre o moral dos soldados. Jeremias estava alertando a nação e o rei para se renderem aos babilônios – dessa forma, eles seriam poupados da destruição certa. “Que este homem, rogamos-te, seja morto”, pediram os príncipes (versículo 4). Zedequias, o que agradava ao povo, permitiu que o príncipe reinasse livremente.

Os príncipes resgataram Jeremias do pátio da prisão e o levaram para o calabouço de Malquias. Eles o jogaram no poço, cheio de “lodo”, e deixaram o profeta afundar na lama molhada. Jeremias teria morrido logo se não fosse o rápido resgate do eunuco etíope Ebedmelech.

Gedalias pode ter tido um ódio especial e duradouro por Jeremias. Seu pai se chamava Pasur e muito provavelmente o mesmo Pasur que espancou o profeta e o jogou na prisão no início de sua carreira (Jeremias 20). Jeremias profetizou que Pasur se tornaria um “terror” que testemunharia a morte de seus compatriotas — e cuja família seria levada cativa para a Babilônia.

Após seu resgate, Jeremias foi limpo e levado a Zedequias, que perguntou ao profeta se Deus tinha mais instruções. Jeremias continuou a proclamar que se o rei se rendesse, sua vida e a vida de seus homens seriam poupadas. O rei foi cordial, mas novamente rejeitou o aviso de Jeremias. Ele permitiu que o profeta permanecesse no tribunal da prisão “até o dia em que Jerusalém foi tomada” (versículo 28).

Por volta de 586 aC , o rei Nabucodonosor e seu exército saquearam Jerusalém, desmantelaram o templo e capturaram Zedequias. A última coisa que o antigo rei viu foram seus filhos alinhados e condenados à morte, antes que seus próprios olhos fossem arrancados. Depois disso, Zedequias foi levado acorrentado para a Babilônia (2 Reis 25:7).

Selo Nove: Ikar

Inscrito com as palavras “Pertencente a Ikar, filho de Matanias”, este selo do início do século VI aC foi encontrado em 2019 nas escavações do estacionamento de Givati. É um belo selo de pedra azul semitransparente com uma inscrição bastante inócua. Mas por trás desse lindo selo pode estar um evento sombrio. O nome Zedequias foi dado ao rei por Nabucodonosor. O nome original de Zedequias era Matanias (2 Reis 24:17). Assim, este selo — de acordo com a localização, data e nome do pai — pode muito bem ter pertencido a um dos filhos do rei — um filho posteriormente executado por Nabucodonosor.

Selando uma mensagem de esperança

É um relato trágico, em última análise, do pecado e da rebelião e suas consequências. Mas, no fundo, a história de Jeremias carrega uma mensagem de esperança . E é apropriado que essa mensagem de esperança esteja ligada, literalmente, a bullae.

Desde o início, Jeremias foi chamado para uma missão profética de “extirpar e derrubar, destruir e derrubar” (Jeremias 1:10). Mas, ao mesmo tempo, ele também foi chamado de “construir e plantar ”. Enquanto Jeremias estava trancado no tribunal da prisão de Zedequias enquanto o exército babilônico avançava sobre Judá, ele recebeu uma missão aparentemente absurda de Deus: comprar um terreno em Anatote, no território de Benjamim (Jeremias 32).

Louco? Pode parecer que sim! A venda de um imóvel a um preso, em um terreno que estava prestes a ser conquistado e destruído, não parece lógico. Mas foi isso que Jeremias fez — comprando o terreno pelo equivalente a cerca de US$ 3.000. “E eu assinei a escritura e selei- a, chamei testemunhas e pesei-lhe o dinheiro na balança. Então peguei a escritura da compra, tanto a que estava lacrada, contendo os termos e condições, quanto a que estava aberta; e entreguei a escritura de compra a Baruque, filho de Nerias …” (versículos 10-12).

A palavra “selado” é hatam, a forma verbal do hebraico hotam, o termo para selo de selo, ou bullae. Este importante documento foi selado pelo carimbo de Jeremias e provavelmente de outras testemunhas. Pode até ter incluído o carimbo do selo de Baruque. A compra foi então repassada a Baruque, a quem havia sido prometida proteção divina (Jeremias 45:5), para custódia.

Por que essa compra foi feita e carimbada no nome de Jeremias? Jeremias 32 explica: “Pois assim diz o Senhor dos Exércitos, o Deus de Israel: Casas, campos e vinhas ainda serão comprados nesta terra. (…) Eis que os ajuntarei de todas as terras para onde os lancei na minha ira, e no meu furor, e em grande furor; e eu os trarei de volta a este lugar e farei com que habitem em segurança; e eles serão o meu povo, e eu serei o seu Deus. (…) Os homens comprarão campos por dinheiro, subscreverão as escrituras e as selarão (…) porque farei com que seu cativeiro volte, diz o Senhor” (versículos 15, 37-38, 44).

Por que tal ato? “Deus está enviando uma mensagem inspiradora por meio dessa compra de imóveis”, escreve o editor-chefe fundador da aiba , Gerald Flurry, em seu livro Jeremiah and the Greatest Vision in the Bible. “No exato momento em que Judá estava sitiada pela Babilônia, Jeremias comprou um terreno em Anatote. (…) Jeremias não foi um profeta da desgraça. Ele teve a maior visão da Bíblia, claramente focada. Se mantivermos essa visão em mente, nunca seremos vencidos pelo desânimo!”

Ao comprar esta terra em Anatote, mesmo quando Jerusalém estava sendo destruída, Jeremias estava mostrando aos judeus que um dia eles retornariam a Jerusalém. Ele estava ciente dos planos de Deus para Jerusalém e estava investindo no futuro de Jerusalém. Esse gesto trouxe esperança e otimismo. O tempo deles em Jerusalém estava acabando, mas o profeta de Deus estava investindo na cidade! Ele sabia que Deus mais uma vez realizaria uma grande e maravilhosa obra em Jerusalém. Ele sabia que os judeus voltariam!

A mensagem de Jeremias é de esperança para o futuro — embrulhada e carimbada , literalmente, com as bullae do passado.

Barra lateral: Com tinta, não carimbado — o próprio profeta?

Escavações arqueológicas descobriram numerosas inscrições, não apenas selos e bullae, atestando a existência de cerca de duas dúzias de indivíduos da época de Jeremias. Mas e o profeta? Existe alguma evidência para o próprio Jeremias?

Escavações em Laquis revelaram um tesouro de cerca de 600 aC ostraca (cacos de cerâmica com inscrições a tinta). A maioria desses fragmentos constituem mensagens passadas entre comandantes militares encarregados de defender seus postos avançados contra os babilônios. Um dos fragmentos, Carta iii , faz referência a um aviso “do profeta, dizendo ‘Cuidado!’” Esta carta poderia fazer referência ao profeta Jeremias? Parece que “o profeta” deve ter sido bem conhecido para ser referenciado apenas como o profeta, sem nome. Além disso, Jeremias havia advertido contra a resistência militar — e esta carta representava correspondência militar . A mesma palavra é usada duas vezes como advertência no livro de Jeremias.

O nome Jeremias é encontrado nos óstracos, assim como Zedek[…?] e Neriah—no entanto, com base nas referências, é incerto se eles se referem às figuras bíblicas.

Uma outra carta em particular (Laquis xvi ) é notável. O minúsculo fragmento de Laquis xvi termina com as seguintes palavras: “… [?] ah, o profeta.” Isso poderia se encaixar com qualquer um dos três profetas do livro de Jeremias: Uri jah, Hanan iah ou Jeremias . Mas, novamente, quais são as chances de que ele faça referência ao profeta mais prolífico desse período – o profeta Jeremias?