A evidência arqueológica para as batalhas dos juízes
Escrito por Christopher Eames • 4 de abril de 2020
Este é um dos grandes (embora menos conhecidos) conflitos da Bíblia – e uma rara ocasião que apresenta protagonistas femininas: Debora e Jael (Yael em hebraico).
Durante o período dos juízes, Israel foi vítima do rei cananeu Jabim e seu poderoso comandante Sísera, que exerceu um reinado de opressão de 20 anos sobre os israelitas. Sob a orientação da profetisa Débora, o comandante Barak liderou 10.000 israelitas contra a força de Sísera de 900 carros de ferro e um número muito superior de tropas. Os israelitas derrotaram os cananeus, e o fugitivo Sísera foi morto durante o sono por Jael, que cravou uma estaca em sua cabeça. A história completa é contada em Juízes 4-5.
É certamente um relato dramático. E junto com vários outros relatos bíblicos antigos, muitas vezes é descartado como fictício. Mas há alguma evidência material no terreno para isso? Este artigo inicia nossa nova série sobre as evidências dos conflitos no livro de Juízes. Vamos examinar o texto em detalhes, juntamente com várias descobertas relevantes.
Contexto histórico
“E os filhos de Israel tornaram a fazer o que era mau aos olhos do Senhor, quando Eúde estava morto. E o Senhor os entregou nas mãos de Jabim , rei de Canaã, que reinava em Hazor; o capitão de cujo exército era Sísera, que morava em Harosheth-goiim”. (Juízes 4:1-2). A cronologia bíblica coloca aproximadamente esta subserviência cananéia e a batalha que se seguiu por volta do final do século 13 aC Aqui somos apresentados ao opressor de Israel: o rei cananeu de Hazor, Jabim .
Este nome é digno de nota porque Jabim é também o nome de um rei cananeu de Hazor durante a invasão de Canaã nos séculos 15 e 14 aC durante os dias de Josué. Alguns se perguntam se as histórias estão de alguma forma misturadas e confundidas. Mas uma descoberta lançou luz sobre o assunto. Como escreve o Prof. Douglas Petrovich (grifo nosso):
A tensão [ no que diz respeito à questão “ Jabin ”] se dissipa, porém, quando o leitor entende que o termo “ jabin ” não é o nome do rei, mas sim um título real, dinástico. [O] uso deste nome antigo remonta aos arquivos Mari do século 18 aC , onde Yabni -Adad é mencionado como o rei de Hazor [“ Yabni ” é o equivalente exato de Mari do hebraico bíblico “ Yabin ”, que é traduzido para “ Jabin ”]. A proposta de um uso dinástico de “ jabin ” para o rei de Hazor tanto em Josué quanto em Juízes tem, portanto, mérito suficiente….
Douglas Petrovich
Assim , temos um precedente estabelecido para o uso do título Jabim para reis cananeus em Hazor.
Como as escavações nesta cidade revelaram, Hazor teria sido um lugar lógico para um poderoso domínio cananeu sobre um amplo território de Israel. Josué 11:10 revela que “Hazor antes era a cabeça de todos aqueles reinos [de Canaã]”. Esta era a principal sede de autoridade cananéia. As escavações confirmaram que, durante esse período , Hazor era a maior cidade da região, com uma população estimada em cerca de 20.000 habitantes na cidade alta e na cidade baixa (ainda em grande parte não escavada).
Carros de Sísera
O capitão de Jabim, Sísera, estava estacionado em um lugar chamado “ Harosheth dos gentios”. Ele comandou uma força de cair o queixo de “novecentos carros de ferro”. Esse tipo de força na região é risível – até que o contexto histórico seja considerado.
Primeiro, Harosheth . O falecido arqueólogo Prof. Adam Zertal ligou este local ao local moderno de Ahwat , no norte de Israel. Durante suas escavações lá ( 1993-2000 ), a equipe descobriu uma cidade da Idade do Bronze que data dos séculos 13 a 12 a . rosto usando brincos de roda de carruagem. Esses pinos impediriam que a roda da carruagem se soltasse do eixo. Obras de arte antigas (como abaixo) mostram que esses pinos ornamentados normalmente adornavam as carruagens de indivíduos de alto escalão.
O cenário da “carruagem” é ainda mais enfatizado quando se considera o contexto histórico mais amplo desse período.
A Batalha de Cades, travada entre os egípcios e os hititas no século 13 aC na fronteira moderna do Líbano e da Síria, é a “batalha mais bem documentada de toda a história antiga”. Inscrições relacionadas a esta batalha contêm as primeiras informações conhecidas (fora da Bíblia) sobre formações de batalha e táticas militares. Também é conhecida como a maior batalha de carruagens já travada. Os egípcios exerciam uma força de cerca de 2.000 carros leves e ágeis contra uma força hitita de carros pesados, com estimativas de força variando de 2.500 a 10.500.
O resultado da batalha, datado por volta de 1275 aC , ainda é debatido – devido ao fato de que a maior parte de nossa compreensão vem de fontes egípcias tendenciosas. A batalha terminou com um tratado de paz, mas ambos os lados reivindicaram a vitória. Os estudiosos acreditam que os egípcios garantiram mais uma “vitória” moral da batalha, mas em termos práticos os hititas foram os verdadeiros vencedores – continuando a possuir e dominar a região após a partida egípcia. Não está claro quanto território o Egito continuou a controlar ao norte de Canaã.
Esta batalha seria responsável por um fluxo de carros nunca antes visto e em torno desta região contestada em torno de Canaã. E é isso que vemos no relato bíblico das tropas de Sísera – talvez várias décadas após a Batalha de Cades: um líder militar comandando uma força maciça de 900 carros.
Há muito debate sobre a identidade do próprio Sísera – desde o nome hitita até egípcio. O professor Zertal especula que Sísera pode ter feito parte da força mediterrânea “Povos do Mar” conhecida como Sherden ou Sherdana , possivelmente originária da ilha da Sardenha. Zertal ressalta que a arquitetura de Ahwat ( Harosheth dos gentios?) se assemelha à encontrada na Sardenha. O Sherden são conhecidos por lutar contra os egípcios, mas o faraó também os usou como mercenários em sua luta na Batalha de Cades.
Um significado sugerido por trás do nome do capitão é o título egípcio “ Ses-ra ”, que significa “servo de Ra”. Ra era uma das quatro divisões de carruagens egípcias usadas em Cades; talvez Sísera fosse um mercenário Sherden lutando nesta divisão.
A descrição bíblica dos “carros de ferro” de Sísera favoreceria os pesados carros hititas. Como tal, talvez esse líder tenha tomado posse das muitas carruagens hititas que foram abandonadas durante a batalha. Podemos apenas especular. Ainda assim, o quadro mais amplo de um enorme exército de carruagens bíblicas se encaixa perfeitamente nesse período histórico específico.
A batalha
A batalha entre as duas forças ocorreu no Monte Tabor, uma imponente colina no norte de Israel, no final do vale de Jezreel. Deus ordenou a Baraque, por meio da profetisa Débora, que levasse 10.000 soldados israelitas ao monte e atraísse as tropas de Sísera para ele e para o rio Quisom.
Barak recusou-se a ir sem Deborah. “E ela disse: ‘Certamente irei contigo; não obstante a viagem que fizeres não será para tua honra ; porque o Senhor entregará Sísera nas mãos de uma mulher.’ E Débora se levantou, e foi com Baraque para Quedes ” (Juízes 4:9).
Sísera reuniu seus homens e carros para o rio Quisom próximo, e Baraque atacou da vantagem da altura, descendo o monte. “E o Senhor derrotou Sísera, e todos os seus carros, e todo o seu exército, ao fio da espada diante de Baraque; e Sísera desceu do carro e fugiu em pé” (versículo 15). Os carros, evidentemente amontoados e encurralados numa posição complicada, foram vencidos pelas tropas israelitas.
O fugitivo e cansado Sísera acabou chegando à tenda de um chefe queneu chamado Heber, onde sua esposa Jael estava em casa. (Os queneus e os israelitas eram aliados; no entanto, havia também uma aliança de paz entre esta família queneu e Jabim – versículo 17). Buscando segurança, Sísera entrou na tenda e pediu proteção a Jael. Jael deu ao capitão uma garrafa de leite, escondeu-o e, depois que ele dormiu profundamente, tirou um martelo e uma estaca e o espetou através das têmporas no chão. “ E eis que, enquanto Baraque perseguia Sísera, Jael saiu ao seu encontro e disse-lhe: ‘Vem, e eu te mostrarei o homem que procuras .’ … Então Deus subjugou naquele dia Jabim , rei de Canaã, diante dos filhos de Israel” (versículos 22-23).
Atualmente, nenhuma escavação ocorreu para revelar o local da batalha em si. No entanto, evidências relacionadas estão em outro lugar. “E a mão dos filhos de Israel prevaleceu cada vez mais contra Jabim , rei de Canaã, até que destruíram Jabim , rei de Canaã” (versículo 24). Jabin , é claro, foi estabelecido na poderosa fortaleza de Hazor. Para derrotar o próprio Jabin , governando por 20 anos a partir do local, um ataque a Hazor deve ter sido necessário. E datando desse mesmo período — o final do século 13 aC — há uma espessa camada de queima e destruição. A cidade foi claramente derrubada por alguém, e a destruição total descrita no versículo 24 combina com a natureza da destruição encontrada em Hazor.
A Canção de Débora
Seguindo a descrição bíblica da batalha está o “Cântico de Débora”. Juízes 5 descreve, em forma poética, detalhes adicionais da história, dados por Débora e Baraque. Eles elogiam certas tribos israelitas que ajudaram no esforço para derrubar Jabim , e condenam aquelas que não o fizeram. E há uma série de petiscos especulativos interessantes.
Nos versículos 6-8, eles lamentam o estado anterior da terra – pobreza, opressão, adoração de ídolos – não um “escudo ou lança visto entre quarenta mil”. Isso resume perfeitamente o status quo encontrado nos sites da Iron i em todo Israel. Arqueólogos que escavavam o período de “juízes” de Israel frequentemente categorizam seus achados como cananeus, ou prova contra um estabelecimento israelita primitivo e bíblico. Alguns estudiosos até afirmam que a camada de destruição do século 13 aC encontrada em Hazor representa a “conquista” de Canaã por Israel, porque a cultura material anterior é muito pobre, ou reflete um status quo “canaanita”. Na verdade, essas descobertas reforçam o relato bíblico. (Além disso, uma camada de destruição em Hazor, datada de cerca de 150 anos antes, combina com a cronologia bíblica da conquista israelita de Canaã.) Israel, durante todo o período dos juízes, foi repetidamente brutalizado, oprimido, oprimido e perseguido pelo predominante cananeu colônias (Juízes 3:1-7). Este foi especialmente o caso durante este período sob o governo de Jabim : “as estradas cessaram… Os governantes cessaram em Israel, eles cessaram” (Juízes 5:6-7). A visão de que os israelitas eram simplesmente adoradores de Yahweh é excessivamente simplista: esta passagem das escrituras, e muitas outras, destacam a afinidade de Israel pelos deuses pagãos.
O versículo 19 da canção de Débora diz: “Os reis vieram, eles lutaram; Então lutaram contra os reis de Canaã, em Taanach , junto às águas de Megido….” Esta é uma passagem peculiar: contra quem esses reis estavam lutando? Isso poderia ser uma referência a uma “batalha de reis” anterior – a grande Batalha de Kadesh entre as superpotências regionais lideradas pelos reis Muwatalli II e Ramsés II? E as consequências desse conflito poderiam ter levado a algum tipo de vácuo preenchido pelos reis cananeus em luta, eventualmente preenchido pelo rei Jabin , que posteriormente oprimiu a terra por 20 anos, aliado ao comandante regional de carruagens Sísera?
Uma das tribos condenadas por não se juntar à luta de Israel foi a tribo de Dã. “E Dan, por que ele peregrina nos navios?” Débora perguntou (versículo 17). Esta pequena frase revela um detalhe desconhecido sobre os danitas: eles eram uma tribo marítima. Eles estavam ocupados em seus navios, em vez de ajudar seus companheiros israelitas nesta batalha. E neste mesmo período de tempo , há atestado de um grupo de marinheiros de mesmo nome e cultura semelhante ocupado em outro lugar “em seus navios”.
A Guerra de Tróia há muito é vista como um simples relato mítico, amplamente proposto por Homero, mas as escavações arqueológicas ao longo do século passado desafiaram essa suposição. A batalha – que cronologicamente ocorreu por volta desse mesmo período (por volta do final do século 13 aC ) – foi travada por várias tribos mediterrâneas diferentes contra Tróia / Ílios (identificada como o local moderno de Wilusa). Um grupo significativo que contribuiu para a luta foi uma força marítima conhecida como Danaoi (também Danaan ). Os Danaoi / Danaan foram ligados a um misterioso povo da região do levante chamado Denyen . O falecido arqueólogo Prof. Yigael Yadin postulou que estes eram um e o mesmo que a tribo de Dan. Restos da “capital” dos danitas, Tel Dan, mostram forte influência greco- micanaica (e existem inúmeras ligações materiais e textuais entre os mundos danita e micênico). Os danitas bíblicos, preocupados “em seus navios” no final do século 13, poderiam ter sido os danitas em seus navios no final do século 13 aC – envolvidos em assuntos militares em outros lugares, em vez de ajudar seus companheiros israelitas em apuros?
Um detalhe interessante no “Cântico de Débora”: A batalha do Tabor é única, pois os anjos são descritos lutando ao lado dos israelitas. “Eles lutaram do céu; as estrelas [simbolismo bíblico para anjos] em seus cursos lutaram contra Sísera” (versículo 20; daí a imagem na famosa capa de Luca Giordano).
Uma de nossas leitoras mora em uma casa com vista para este local de batalha. Ela nos escreveu, notando a natureza pantanosa do vale de Jezreel e o rio Quisom, que flui de forma selvagem, durante o inverno — a estação chuvosa. Como tal, teria feito mais sentido para Sísera trazer sua força de carruagem durante os meses de verão, quando o solo estava seco e compacto, e o rio era um gotejamento comparativo. O rio Quisom é mencionado diretamente após a passagem sobre a ajuda celestial na batalha:
Eles lutaram do céu, as estrelas em seus cursos lutaram contra Sísera. O riacho Quisom os varreu, aquele riacho antigo, o riacho Quisom. (Juízes 5:20-21)
Parece, portanto, que uma chuva repentina, milagrosa e fora de época desempenhou um papel importante na derrota de Sísera e seus pesados carros de ferro – o Quisom estourando suas margens e atolando os carros em um corpo a corpo indefeso. Isso também ajudaria a explicar por que Sísera desmontou de sua carruagem veloz e fugiu a pé (4:15).
Continuando em sua canção, Débora continua a descrever a mãe de Sísera ansiando por seu filho, esperando que ele volte para ela. Débora: “Pela janela ela olhou para fora e espiou, A mãe de Sísera, através da grade: ‘Por que sua carruagem está demorando a chegar? Por que atrasar as rodas de suas carruagens?” (versículo 28).
Esta “mulher na janela” é um tema repetido na Bíblia e na arqueologia. A mesma imagem é encontrada na história de Jezabel (2 Reis 9:30). É retratado de diferentes maneiras na forma de arte antiga, mas mais famosa em um estilo de marfim gravado, incluindo um exemplo encontrado na capital israelita Samaria e um exemplo fenício encontrado na capital assíria Nimrud. Esta forma retrata uma mulher com cabelo de estilo egípcio, em um motivo provavelmente ligado de alguma forma à deusa Astarte, ou Ishtar (adorada fortemente em todo o Levante).
“ Assim pereçam todos os teus inimigos, ó Senhor; Mas aqueles que o amam são como o sol quando ele sai em seu poder. E a terra descansou quarenta anos” (Juízes 5:31). Assim conclui o “Cântico de Débora”.
O Corpo de Evidências
A arqueologia não provou a existência dos próprios personagens individuais: Débora, Barak, Jael, Sísera e Jabin . Mas o relato bíblico mais amplo se encaixa perfeitamente com as evidências do período histórico:
- Uma influência cananéia predominante em Israel,
- Adoração de ídolos cananeus em toda a terra,
- A maior batalha de carruagens registrada na história ocorrendo ao norte da Terra Santa – encaixando-se bem atrás do relato bíblico de uma força de 900 carruagens na região,
- Evidência da presença de carruagens reais na cidade de Ahwat ,
- Evidência para o domínio de Hazor como a principal cidade cananéia,
- Evidência para o título hazorita “Jabin”,
- Evidência para a destruição desta cidade, no período de tempo da derrubada bíblica de Jabin,
- E evidência para a eventual ascensão de Israel na posição nacional, após este período opressivo – com a referência à nação pelo faraó Merneptah em sua estela, por volta de 1205 – e a transição para o período Iron II dos reis de Israel (cerca de 1000 aC ).
O período dos reis israelitas, de cerca de 1000 a 586 aC , é bem comprovado na arqueologia. Mas agora, também temos um corpo emergente de evidências para a nação da história mais antiga de Israel na Terra Santa: o período tumultuado, menos conhecido – mas fascinante e formativo – dos juízes. Um período sangrento destinado a destacar as armadilhas do relativismo e seguir a própria bússola moral. Como o livro conclui e resume em Juízes 21:25: “Naqueles dias não havia rei em Israel; cada um fez o que parecia certo aos seus próprios olhos”.
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